Το Ιστορικό μοναστήρι του Σέλτσου

 

Βρίσκεται στις βορειοανατολικές εσχατιές του Νομού και σε απόσταση μιας περίπου ώρας από το χωριό Πηγές, σκαρφαλωμένο στην πλαγιά ενός απόκρυμνου βουνού του οποίου τα πόδια γλείφει αθόρυβα με τα νερά του ο ποταμός Αχελώος ή Ασπροπόταμος όπως τον λένε. Απ΄τα κτίσματα του παλιού μοναστηριού σώζεται ο ναός μόνο ακέραιος και γύρω του ερειπωμένα κελλιά απ΄τα οποία ένα αναστηλώθηκε πρόσφατα. Ο ναός είναι αφιερωμένος στην Κοίμηση της Θεοτόκου αλλά πανηγυρίζει στις 23 Αυγούστου.

Εκείνο που έκανε ξακουστό το μοναστήρι του Σέλτσου δεν είναι τόσο η αισθητική και καλλιτεχνική του αξία όσο η ιστορία του: εκεί κλείστηκαν το 1804 πάνω από χίλιοι Σουλιώτες με αρχηγό τον Κίτσο Μπότσαρη για να γλιτώσουν απο την μανία των Τουρκαλβανών του Αλή Πασά. Στις 23 Απριλίου μετά από τετράμηνη πολιορκία κυριεύτηκε το μοναστήρι. Κατά την ηρωική έξοδο που επιχείρησαν οι Σουλιώτες σώθηκαν μόνο πενήντα, τα δε γυναικόπαιδα για να μην πέσουν στα χέρια των βαρβάρων, γκρεμίστηκαν σε βάραθρο 300 μέτρων, αναδεικνύοντας έτσι το μοναστήρι του Σέλτσου σε νέο Ζάλογγο.